Caminata y salud

P uede sonar demasiado bueno para ser verdad, pero simplemente caminar puede ayudarle a cumplir con la recomendación de los 30 minutos de práctica diaria de ejercicio moderado, cinco días a la semana. Caminar regularmente lo protege contra varias enfermedades y puede ser una forma eficaz de desplazarse desde A hasta B. Usted puede incorporar las caminatas a un estilo de vida ajetreado y puede caminar bastante donde sea, en cualquier momento.

Este artículo repasa los beneficios de la caminata y le brinda sugerencias prácticas para seguir en movimiento.

ÍNDICE DEL ARTÍCULO

1. Beneficios de caminar
2. Caminata y su salud en el futuro
3. Siga avanzando
4. Manténgase motivado
5. Medidas de acción

1. Beneficios de caminar

   A continuación se enumeran los principales beneficios de caminar.

   Es un excelente medio de transporte

   Caminar es un buen medio de transporte ya que es:

   • conveniente: usted puede levantarse y marcharse cuando lo desea
   • gratuito: no necesita pagar para estacionar o abonar tarifas de transporte
   • predecible: usted sabe cuán rápido camina y por lo tanto controla su tiempo de viaje
   • libre de stress: si puede caminar una parte o todo el recorrido hasta su trabajo, no necesita preocuparse por ómnibus o los trenes que llegan tarde.
   • bueno para el medio ambiente: dejar su auto y ponerse a caminar reducirá la contaminación y la congestión de tránsito.
   • sociable: puede ir junto a un amigo o colega

   
   Mejora su estado físico

   La caminata rápida que eleva su frecuencia cardiaca, lo acalora y le produce una leve fatiga es un excelente ejemplo de ejercicio aeróbico. Esto le ayuda a mejorar su estado físico y significa que su organismo mejora en cuanto al consumo de oxígeno de modo que usted pueda estar más activo sin cansarse.

   Lo mantiene en forma

   Si quiere perder el exceso peso, necesita quemar más calorías de las que consume. Una persona de peso promedio de 60 kg que camina a un ritmo rápido de aproximadamente 6,4 km por hora (4 millas por hora) durante una hora, utiliza alrededor de 150 calorías. Si usted desea perder peso necesitará realizar más ejercicio que los 30 minutos recomendados por día.

   Se siente más feliz

   Caminar no sólo es bueno para su salud física sino que, al igual que todo tipo de ejercicio, mejora su estado de ánimo, reduce el estrés y la ansiedad y mejora su autoestima. De modo que caminar a su trabajo puede ayudarle a comenzar el día sintiéndose más tranquilo y feliz.

   Se siente lleno de energía

   Es posible que le preocupe que caminar todos los días lo deje extenuado. A pesar de que puede sentirse un poco cansado durante la primera semana o las dos primeras semanas, las personas que se ejercitan con regularidad sienten que tienen más energía que aquellas personas inactivas.

   Duerme bien

   La actividad física regular hará que usted duerma mejor; se quedará dormido más rápido y dormirá más tiempo. Un paseo luego de cenar puede ayudarle a relajarse para ir a la cama.

   Reduce el dolor articular y mejora el estado de salud de su espalda

   Para que sus articulaciones trabajen de la mejor manera, necesita usarlas con regularidad. La caminata regular le proporciona un buen entrenamiento a las articulaciones de sus rodillas, aumenta su fuerza muscular y le ayuda a mantener sus huesos fuertes. Llevar un estilo de vida generalmente activo, incluidas las caminatas, puede ayudarle a protegerse contra la osteoporosis.
    
   Caminar es una elección excelente para ejercitarse si usted tiene problemas de artritis o padece osteoporosis (huesos débiles) ya que no somete sus articulaciones a demasiado impacto. Puede ayudar a tratar y reducir el dolor que ocasiona la osteoartritis.
    
   Caminar no sólo reduce el dolor en las articulaciones, también puede ayudar a prevenir el dolor de espalda y aliviarlo si usted ya sufre este problema.

2. Caminata y su salud en el futuro

   Mantenerse activo no sólo lo mantendrá saludable y en forma sino que además le ayudará a prevenir una cantidad importante de problemas de salud que pueden presentarse en el futuro. Cumplir con la actividad física recomendada caminando reduce su riesgo de:  

   • hipertensión arterial
   • colesterol alto
   • cardiopatía coronaria (que puede ocasionar angina de pecho, ataques cardiacos o los accidentes cerebrovasculares)
   • diabetes tipo 2
   • determinados tipos de cáncer, especialmente de colon, de mamas y de pulmón

3. Siga avanzando

   Si usted ha estado inactivo por un tiempo, caminar es una de las formas más sencillas de comenzar. Comience lentamente y aumente gradualmente su caminata. Es importante que incorpore la caminata en su rutina diaria de manera que ésta se convierta en un hábito A continuación encontrará algunas ideas que le ayudarán a empezar:

   • Camine cuando vaya de compras en lugar de ir en automóvil
   • Pídale a un amigo que lo acompañe; esto hace más divertida la caminata y puede mantenerlo motivado
   • Salga a caminar con un colega en el horario de almuerzo
   • Suba las escaleras mecánicas y use las escaleras en lugar del elevador
   • Organice una caminata para toda su familia, caminar es beneficioso para todos y le brindará la oportunidad de pasar tiempo juntos
   • Póngase como objetivo caminar 10.000 pasos por día. Use un podómetro para contar el número de pasos que camina

4. Manténgase motivado

   Una vez que ha comenzado a caminar regularmente, existen varias cosas que usted puede hacer para continuar.

   • Únase a un grupo de caminatas, hará nuevos amigos y conocerá distintos lugares
   • Conozca su país a pie, disfrute caminar en las colinas, por la orilla del río o en la playa o atravesando un bosque
   • Orientación, guíese siguiendo los puntos de un mapa caminando, es bueno si desea ponerse un desafío

5. Medidas de acción

   • Camine por lo menos durante 30 minutos, al menos cinco días a la semana
   • Si ha estado inactivo por un tiempo, trate de realizar menos actividad durante el día y auméntela hasta alcanzar los 30 minutos recomendados
   • Intente caminar con amigos o con su familia para mantenerse motivado
   • Recuerde que caminar puede ser realmente divertido, diríjase hacia el parque de su localidad o explore algún lugar en el que no haya estado antes